Wolfram Wette start met het beeld dat de Duitsers hebben in de 19e en begin 20e eeuw van de Russen. Vervolgens beschrijft hij hoe het opperbevel van het Duitse leger antisemitisme toelaat - en al voor de machtsovername van Adolf Hitler. De beschrijving van de rol van het Duitse leger in de vernietiging van de Joden in het Oosten volgt daarna, en vervolgens het meest bijzondere: hoe de legende van de 'schone handen' van het Duitse Leger wordt gegrond in de jaren na de Tweede Wereldoorlog. Een aantal gebeurtenissen wordt door Wette in detail beschreven: de moord op honderden joden in Kaunas, Litouwen; de kindermoord van Augustus 1941 in Belaya Tserkov, en natuurlijk de moord op 33,000 joden in Babi Yar, Kiev.
Mijn Oordeel
Dit boek is huiveringwekkend. Enerzijds door de gruwelijke feiten die worden belicht, maar ook door het ontstellende succes van de legende over de Wehrmacht zoals die na de oorlog is gevestigd. Het is duidelijk dat de Koude Oorlog geen ruimte liet voor gerechtigheid, in ieder geval in de WDR. Wette zijn beschrijving is goed wetenschappelijk onderbouwd zonder saai te worden. De rol die door de Amerikanen aan de Duitse generaals, waaronder Halder is gegeven, om de oorlogsgeschiedenis te schrijven, en daarmee een beter begrip van de Sovjet tegenstander te krijgen, en ze daarmee de kans te geven belastende documenten te laten verdwijnen, is bijna ongelooflijk.
Gruwelijke Quote
"One German participant, Kurt Werner, reported:
The terrain was sandy. The ravine was about 10 meters deep and 400 meters long, about 80 meters wide at the top and 10 meters wide at the bottom. Immediately after arriving at the execution site I had to climb down into this gully with my fellow soldiers. It didn't take long before the first Jews were led down to the sides of the ravine to us. They had to lie down with their faces to the ground. In the gully there were three groups of soldiers with roughly twelve men in all. New groups of Jews were being sent down constantly. The new arrivals had to lie down on top of the corpses of the Jews who had just been shot. The soldiers stood behind them and killed them with shots to the base of the skull. I still remember today the horror that struck the Jews when they reached the edge of the ravine and got their first sight of the bodies below. Many of them started screaming with fright. You can't imagine what strong nerves it took to go on with that filthy job down there... The whole process must have lasted until about five or six o'clock at night."
Verschrikkelijkheid
Praktisch
Oorspronkelijke Titel: Die Wehrmacht - Feindbilder, Vernichtungskrieg, Legenden
2006; 372 pagina's
ISBN 9780674025776
Geen opmerkingen:
Een reactie posten